Floppe nuts og tape på river'n. Hva i huleste er det folk prater om for tida?
For ti år siden var poker for det meste en aktivitet forbeholdt korpulente småbarnsfedre med helsetrøye, whiskeyånde og akutt spillegjeld. Nå kan du risikere å bli loppa for studielånet på nettet av fjortiser som for ikke lenge siden knapt nok kunne spille Svarteper.
Poker er nå blitt så svært her på berget at vi har til og med har fått et profesjonelt Pokerlag. The Norsemen Poker Team kaller de seg, og ledes av manager Rolf Woods. Woods har drevet med poker i 25 år, og forklarer oss hvorfor spillets popularitet nå har eksplodert.
- Jeg mener det er tre helt klare grunner til det. For det første har TV og andre medier satt mer og mer fokus på poker, og med det fått folk interesserte i sporten. En annen grunn er selvfølgelig spill over internett og tilgjengeligheten det gir. Og en tredje grunn er at Texas Hold ’Em-varianten av poker er blitt vanligere, noe som har gjort spillet mindre lukket og vanskelig å forstå. Det er blitt sagt om Texas Hold ’Em at ”it takes a minute to learn, but a lifetime to master”.
- Lever dere i The Norsemen Poker Team utelukkende av poker?
- Ja, det gjør vi. Alle som er med spiller profesjonelt. Jeg er den enste som gjør litt andre ting på sidelinja, hvor jeg tar meg av administrative og økonomiske oppgaver, forteller Woods.
Store ambisjoner og fysisk trening
Rolf Woods har ambisjoner. Store ambisjoner. Hans visjon er å gjøre laget sitt til verdens beste pokerlag innen 5 år. Hvordan skal de få til dette i verdens raskest voksende idrett?
- Det er viktig å ha ambisjoner! Vi er et av få profesjonelle lag i Europa, noe vi merket på tilbakemeldingene vi fikk under turneringer i London og Baden. Rutinerte pokerfolk mente vi lå fire-fem år foran dem i vår måte å tenke på. Vår taktikk går ut på å ha forskjellige personligheter med i teamet. Hver enkelt av oss har forskjellige egenskaper, så vi er ikke noe homogen, strømlinjeformet gruppe, sier pokermanageren.
The Norsemen Poker Team har til og med begynt med fysisk trening i tillegg til pokerspill. Selv om Woods innrømmer de ikke er der riktig ennå, er han fast bestemt på at med hardt arbeid og fokus vil de nå målet om å bli verdens beste pokerlag innen fem år.
Grasrota vokser stadig
Det gror godt innen pokersporten, også på grasrotnivå. Under årets UKA-festival i Trondheim, ble det arrangert pokerturnering. Over 1000 spillere meldte sin interesse for å delta, men kun 104 fikk plass. Til slutt satt en viss Marius (UKA-ledelsen kunne ikke gi StudentTorget fullt navn eller kontaktinformasjon) igjen som enslig vinner av 6500 kroner.
- Helt sinnsykt, skulle egentlig lese til Matte og midtsemesterprøve, men er jo glad jeg valgte å spille i stedet egentlig, sa Marius etter seieren til uka.no.
På festivalens eget nettsted står det også at den mystiske vinneren kun hadde spilt poker med kompiser i ny og ne. Er det virkelig så lett? Man kan jo bli spillegal av mindre, skulle en tro.
Men en av Norges beste pokerspillere, Farmen-deltaker Snorre Rotbæk, var ikke enig da han ble spurt om spillets potensielle økonomiske fallgruver tidligere i år.
- Poker er ikke et spill som appellerer til spillegale - det tar for lang tid å bli god. Det er den eneste typen kasinospill der du har større sjanse til å vinne hvis du er bedre enn de andre spillerne. På spilleautomater eller i Lotto må du derimot ha flaks, og ikke erfaring, for å vinne, sa Farmen-Snorre til Dagbladet.
Er du ennå ikke bitt av basillen, les og lær de viktigste pokeruttrykkene her:
